Мотоциклы «Днепр» и «Урал» знают далеко за пределами стран бывшего Союза. В свое время техника наделала шума вокруг себя за счет мощности и технологичности. Мотоциклы «Днепр» появились еще в 1950 году. Промышленность страны находилась в упадке, поэтому всеми силами правительство стремилось возродить многие предприятия, которые могли бы выпускать тракторы, комбайны, мотоциклы. На базе Бронетанкового ремонтного завода номер 8, что в городе Киев, решили развернуть производство мотоциклетной техники. Спустя несколько лет завод переименовали в Киевский мотоциклетный, где и был налажен выпуск мотоциклов «Днепр». Мотоциклы пользовались колоссальным спросом и популярностью, но в чем заключался их главный успех?
В 50-х годах заводом была начата подготовка первого тяжелого мотоцикла к серийному производству – М-72. Этот мотоцикл обладал 22-сильным двигателем и весом в 330 килограмм. Максимальная скорость М-72 составляла 95 км/ч. Эту модель считают прототипом и пробой мотоциклов серии «Днепр». Уже ближе к тому самому «Днепр» стала похожа модель К-750 и улучшенная модификация К-750М. Эта версия в сравнении с К-750 отличалась наличием 4-х дополнительных лошадиных сил и уменьшенным на 1 литр расходом топлива на сотню. Выносливый двигатель в паре с коробкой передач – одно из главных достоинств мотоцикла.
В конце 60-х годах завод представил модель, которой впоследствии суждено было стать легендарной – К-650 или просто МТ-8. Недостатком К-750 и К-750М считался недостаточно надежный коленвал. На его поверхности уже спустя 20 тыс. км образовывались дефекты. На новых моделях на коленвале даже спустя 40 тыс. км не было никаких повреждений. Инженеры завода задействовали все доступные на то время новаторские решения, за счет которых удалось довести показатель ресурса до 1000 моточасов.
Но наибольшее распространение среди местных мотолюбителей получила модель МТ-9. Только за три года заводом было реализовано свыше 200 тыс. км. Глобальных изменений в сравнении с МТ-8 в этом мотоцикле не произошло: тот же показатель мощности, 27-сильный двигатель, максимальная скорость 100 км/ч и масса порядка 315 кг. Это первый мотоцикл серии МТ, получивший указатель поворотов.
Основные усилия производитель направил на повышение комфортабельности мотоцикла, снижение расхода топлива до приемлемой отметки. Долгое время разработанная конструкция, зарекомендовавшая себя на практике с положительной точки зрения, оставалась единственной и неизменяемой. Следующие мотоциклы МТ-10 и МТ-10-36 мало чем отличались друг от друга. Единственное, в МТ-10-36 поставили еще более мощный 36-сильный двигатель и повысили комфорт управления мотоциклом.
В 80-х и 90-х годах завод выпусти всего несколько новых моделей, самая распространенная – МТ-16. Это первый гражданский тяжелый мотоцикл с верхнеклапанным мотором и приводом на колесо коляски. Фактически все последующие модели терпели точечные изменения: новый замок зажигания, модернизированный сухой фильтр и улучшенный карбюратор. В 1992 году выпустили последний мотоцикл «Днепр» из серии «Чопер». В 2000 году руководство завода предприняло попытку возродить производство, разработали даже специальную модификацию «Днепр» для экспорта. Но проект быстро свернули, так и не наладив серийное производство нового тяжелого мотоцикла (всего выпустили около 30 экземпляров). Таким образом, легендарный «Днепр» навсегда ушел в историю, ведь шансы на возрождение производства фактически равны нулю. Завод переделали в бизнес-центр, а все оборудование сдали в пункт приема металлолома.
Если брать во внимание конструкцию мотоцикла «Днепр», то, к примеру, на фоне одного из главных конкурентов – «Урал», – техника имела несколько очевидных преимуществ. В первую очередь это ремонтопригодный коленчатый вал. Коленвал был цельным, с подшипниками скольжения нижних головок шатунов (шатуны разборные).
Такая технология производства позволяла ощутить несколько очевидных достоинств мотоцикла:
Но в этом есть и некоторые недостатки, например, в случае прекращения подачи смазки вкладыши быстро «умирают». Однозначного ответа на вопрос, какой двигатель выносливей – «Урала» или «Днепра» – до сих пор нет. В отношении коробки передач ситуация несколько иная. Особой надежность и выносливостью отличалась КПП на модели МТ-804. Эта коробка передач с четким и плавным переключением скоростей. Еще одно достоинство, за которое многие мотоциклисты выбирали «Днепр» – тяговитость. Немалую значимость в популярности мотоцикла сыграла и брутальная внешность. «Классическое» сдвоенное сиденье также находило свои почитателей.
Такие модели как «Днепр-11» «Днепр-16» отличались грузоподъемностью в 260 килограмм, что особенно актуально для сельской местности. К тому же даже на коляске был тормоз, а еще этому мотоциклу свойственен высокий уровень проходимости.
Можно подчеркнуть основные преимущества, которыми отличался «Днепр» на фоне конкурентов:
Это тяжелый мотоцикл, потребляющий достаточно большое количество горючего, также известны проблемы с перегревом мотора и высокой шумностью. Впрочем, эти недостатки даже сегодня не препятствуют эксплуатации мотоцикла в основном в небольших городских поселениях и селах. «Днепр» раскупают мотолюбители из стран Запада. Например, В Польше и Германии из «Днепра» делают реплику BMW R71 или культовый байк для выездов на байкерские тусовки, загородных покатушек и прочих развлекательных мероприятий.